Bỉ - Part 1 - Brugge, "Venise" của phương Bắc

Ôi thấy nhiều người gọi thế thì tớ cũng đặt tên thế cho oai, chứ về mức độ kênh rạch chằng chịt thì Brugge còn thua xa Amsterdam. Nhưng thế không có nghĩa là Brugge không đẹp, bất kỳ ai khi nghe tới ý định thăm Bỉ của tớ đều "highly recommend" Brugge, thành phố mà trước khi đến tớ chỉ biết đến nhờ đội F.C. Brugge ở giải vô địch bóng đá Bỉ .

Brugge nằm rất gần Ieper (trong tiếng Pháp và Anh là Ypres), một trong các chiến trường ác liệt nhất của Thế chiến thứ nhất, nơi quân Đức lần đầu tiên trong lịch sử dùng đến vũ khí hoá học. Thế mà không hiểu sao Brugge giữ được hầu như nguyên vẹn mọi công trình kiến trúc có từ thời Trung Cổ, ví dụ đơn giản là một vùng trung tâm Brugge thôi đã có tới 3 Di sản thế giới: Khu trung tâm Brugge (di sản riêng rẽ), tháp chuông Brugge (nằm trong tổ hợp tháp chuông Bỉ - Pháp) và tu viện Brugge (nằm trong tổ hợp tu viện Bỉ).

Brugge buổi sáng và buổi tối

Khen nhiều thì nhàm nhưng vẫn cứ phải khen là Brugge rất đẹp, đẹp kiểu cổ kính, trang nhã. Ngoại trừ mấy cái nhà thờ (nhà thờ ở đâu chả to!) và cái tháp chuông (beffroi) ra thì nhà cửa ở Brugge thường bé xinh xinh nhưng được thiết kế và xây dựng rất tỉ mỉ, thanh lịch, thanh lịch từ cái biển số nhà trở đi, trong cái ảnh dưới thì có 2 nhà số 36 và 38, vậy mà mỗi nhà đã có một loại biển khác nhau rồi:

Trung tâm của Brugge là cái tháp chuông, được coi là đẹp nhất trong hệ thống tháp chuông di sản thế giới. Hình như có cả tiết mục leo lên đỉnh nhưng mà tớ nhìn nó cao quá hãi hãi nên thôi, nhường các bạn khoẻ chân, em đứng dưới chụp ảnh thôi:

Brugge là một thành phố thanh bình, yên ả. Tiếng động ồn ào nhất tớ nghe được trong 2 ngày ở đây là ... tiếng ngáy của lão béo ở giường bên cạnh, may là chịu đựng lão còn có cả chục người khác (cùng phòng) chứ không riêng mình tớ . Tớ ở một nhà trọ gần trung tâm, phía dưới là một quán bar nhỏ, sáng sớm dậy ngồi dưới quán ăn bánh mỳ uống trà, được chủ nhà bật nhạc kiểu cổ cổ nghe thấy rất thư giãn, nhớ nhất bài From Russia with Love, bài nghe da diết thế, mà lúc đấy mình cũng đang phết mật ong lên bánh nữa . Một phần thanh bình của thành phố đến từ những con kênh. Không chằng chịt dọc ngang như Amsterdam, kênh ở Brugge khá nhỏ, chỉ đủ chỗ cho xuồng du lịch chạy, đi dạo dọc kênh, ngắm nhìn những dãy nhà cổ kính, thật là thú vui thích hợp cho ... người cao tuổi :

Trong quyển guide về Brugge có ghi: Đến thành phố này cần tránh chụp tượng vì ở đâu cÅ©ng có tượng, chụp cả ngày cÅ©ng không hết. Đúng thế thật, Brugge rất nhiều tượng, cả kiểu cổ lẫn kiểu má»›i, tượng cổ thì nổi tiếng nhất là bức Mẹ Maria và Chúa Hài đồng, đây là tác phẩm duy nhất của Michelangelo được mang ra khỏi nÆ°á»›c Ý trong thời gian ông này còn sống, tượng má»›i thì có bức Tình yêu (chả nhá»› tên tiếng Hà Lan của nÃ
³ là gì), mô tả hai người hôn nhau, ở chân tượng có chữ "anh yêu em" viết bằng rất nhiều thứ tiếng (tiếc là không có tiếng Việt):

Điều khó chịu nhất ở thành phố này (cả Bruxelles cũng thế) đấy là thời tiết thất thường. Trời cứ xanh ngắt và nắng được tầm nửa tiếng thì mây đen ở đâu lại kéo tới rồi mưa gió ầm ầm. Ầm ầm theo đúng nghĩa là mưa xối xả, gió ào ạt, đi cạnh mấy con kênh dưới trời mưa cứ cảm giác là không đứng cẩn thận gió thổi tung xuống kênh rồi. Đây là khu trung tâm, lát gạch kiểu cổ, xe ngựa chạy lóc cóc y hệt trong phim:

Điều "kinh sợ" là Brugge không chỉ đẹp ở trung tâm, ngoài rìa thành phố ... cũng đẹp. Bao quanh thành phố là một con sông, dọc sông toàn là công viên, vườn hoa và cối xay gió, tuy không đẹp như cối xay gió Hà Lan nhưng được cái là ... nhiều, coi như an ủi vụ không đến được Kinderdijk. Mùa này lại đang là mùa hoa nở nữa nên cả thảm cỏ bên bờ sông trắng xoá toàn hoa, tớ cũng phải tranh thủ "tự sướng" ngay vài kiểu cho giống phong cách xì tin bây giờ ở nhà . Các công trình kiến trúc ở phần ngoại vi này không nhiều, nhưng cũng đẹp chẳng kém khu trung tâm, lại còn độc đáo hơn. Có một cái cầu trông cứ như cầu Léopold Sédar Senghor ở Paris.

Buổi tối ở Brugge lại có vẻ đẹp riêng. Hệ thống chiếu sáng được bố trí rất hợp lý, không sáng choang như mấy thành phố lớn mà chỉ vừa đủ để các toà nhà cổ, những con kênh và ngõ nhỏ toát lên vẻ đẹp thanh bình của nó. Buổi sáng vừa đi thăm một khu nhà xong, buổi tối đi qua đó lại thấy nó khác hẳn. Chỉ có điều là cứ đến đú
ng 12h đêm thì hệ thống chiếu sáng tắt phụt, trừ đèn đường và hàng quán, còn lại đen ngòm hết.

Brugge quả xứng là thành phố mà ai đi về rồi cũng hào hứng giới thiệu cho người khác đến thăm. Người dân ở đây cũng thân thiện, tớ gặp một anh đen gốc Rwanda, lúc đầu chú ta bảo nhảy vào hỏi thăm tớ cũng hơi sợ (tại cứ đi ngó nghiêng với cái máy ảnh lúc trời tối thì làm gì chả bị để ý), đành làm ra vẻ không biết tiếng Anh với hy vọng anh ta "tha" (dân Brugge thuộc vùng nói tiếng Hà Lan ở Bỉ vốn cực ghét tiếng Pháp, tốt nhất là dùng tiếng Anh nếu không muốn bị mất cảm tình). Không ngờ anh này xổ luôn một tràng tiếng Pháp, rồi dắt tớ đi loăng quăng chụp ảnh, giới thiệu những thứ đặc sắc ở Brugge và còn rủ đi uống bia (bia Brugge rất nổi tiếng). Nói chung là thân thiện một cách không ngờ. Hôm sau tớ còn gặp một đống thanh niên vừa đi vừa hò hét (lần này là da trắng) rủ chụp ảnh chung, bắt tay bắt chân nhặng xị. À Brugge còn nổi tiếng vì món khoai tây rán (frites) với nước sốt (tiền nước sốt đắt gấp đôi tiền khoai tây , được cái ăn cũng ngon, ngon hơn khoai tây Mc Donald và Quick là cái chắc), chocolat (có hẳn một bảo tàng chocolat, sẽ có entry riêng) và đăng-ten (dentelle, có hẳn một tượng đài hình mảnh đăng-ten). Nói chung là ai đến Bỉ nên đến Brugge, rất đẹp (lặp lại câu của các "tiền bối" nói với mình).

Hà Lan - Part 2 - Keukenhof

Ban đầu tớ định dùng buổi sáng còn lại để đi loanh quanh thăm Ams, nhưng buổi sáng ngồi buôn chuyện với bạn Đài Loan, bạn ý bảo Keukenhof đẹp lắm, mà cũng không xa Ams, thế là tớ thay đổi hết chương trình đã soạn, nhảy tàu đi Keukenhof.

Hà Lan là xứ sở của hoa, và biểu tượng của nền "công nghiệp hoa" Hà Lan chính là Keukenhof, vườn hoa lớn nhất thế giới. Ban đầu tớ cũng chẳng biết tên cái vườn này là gì, thế là ra ga trung tâm hỏi bừa đường đến "flower garden", ai ngờ ông phụ trách thông tin gật rồi vứt luôn cho mảnh giấy có in cách thức đến Keukenhof, chả khác gì đội tình nguyện Lâm Gia Trang chỉ đường cho thí sinh đi thi . Đầu tiên phải đi từ Ams đến Leiden, mất chừng 1 tiếng tàu hoả, mà tàu hoả ở Hà Lan và Bỉ tiện lợi vô cùng, tiện lợi hơn cả Pháp nữa, cứ ... 15 phút có một chuyến, lâu hơn RER Paris có tí. Leiden là thành phố có trường đại học Leiden rất nổi tiếng, từ đó phải đi xe bus thêm tầm 45 phút nữa thì đến Keukenhof. Vé combo (xe bus 2 chiều + vé vào cửa) cũng không quá đắt, 19 eu, chỉ cỡ vé vào cửa của mấy cái Châteaux ở Tours.

Keukenhof đẹp một cách ... choáng váng. Hoa chảy như suối ở khắp nơi, đủ mọi màu sắc, chủng loại, mùi hương, nhiều nhất đương nhiên vẫn là tulip, tulip xanh đỏ tím vàng thậm chí cả đen, có hết. Keukenhof đây:

Người ta trồng hoa ở mọi nơi, ngoài trời, trong nhà, trên mặt nước, trong chuồng gia súc, gia cầm (Keukenhof có cả chuồng gà, chuồng vịt, chuồng thỏ, thậm chí cả chuồng lợn ỉ). Keukenhof còn kiêm luôn chức năng đấu giá hoa, chả hiểu hoa đấu giá đắt ở đâu nhưng tớ thấy nó còn xấu hơn hoa ngoài trời. Một điều may mắn là lúc sáng sớm thì trời mưa tầm tã, tớ đặt chân đến Keukenhof thì tạnh ráo cả, đâm vừa không bị mưa, lại được trời xanh.

Đến đây rồi mới thấy ... Colline aux Oiseaux ở Caen thật là nhỏ bé . Tulip ở Caen được trồng thành những bồn nhỏ nhỏ, còn ở đây, người ta trồng thành cả cánh đồng:

Nhưng có lẽ mấy chỗ thế này chỉ thích hợp cho gia đình đông người hoặc ông bà già, đi đâu cũng thấy người già và trẻ con. Cả chim chóc nữa, bọn này nhảy tanh tách ngay trước mặt khách du lịch, chả khác gì mấy con bồ câu láo lếu ở Notre Dame de Paris.

Mãi đến hôm trước khi đi tìm hiểu mới "ngã ngửa" ra là ở Ams không còn cái cối xay gió nào hoạt động, chỉ có 2 cái trưng bày nhưng ở tận đẩu tận đâu, muốn ngắm cối xay gió phải ra Kinderdijk (di sản thế giới). May sao ở Keukenhof cũng có 1 cái cối xay "xịn", tuy không nằm giữa đồng lúa mà nằm giữa ... đống cửa hàng lưu niệm, tại sao không đặt nó ở giữa cánh đồng hoa tulip nhỉ .

Keukenhof có hẳn một con sông nhỏ, hai bên là cây cối xanh tươi um tùm, trên sông là thiên nga bơi lội, đại loại là phim cổ tích mà quay ở Hà Lan thì khỏi cần phim trường.

Túm lại là Keukenhof đẹp kinh khủng, bạn nào mà đi Hà Lan thì nên ghé qua đây cho biết. À quên nó chỉ mở cửa vào tháng 4 và tháng 5 hàng năm

Đi rạc cẳng ở Keukenhof hết buổi sáng tớ lại vội vàng quay về Ams để bắt Eurolines sang Bỉ, tạm biệt đất nước Hà Lan xinh đẹp (chả hiểu mấy nước này mà vào mùa đông thì nó u ám đến thế nào)!